没过多久，当地的一次事故让他意识到未来可以以爱好为生——因为目睹了一场大火，英国著名的《伦敦新闻画报》约他绘制“切斯特女王铁路酒店着火”的插画，并支付给他不菲的酬金。
6年后，凯迪克放弃银行的工作，到曼彻斯特艺术学校上夜校，去圆自己的艺术梦。他的作品陆续发表在曼彻斯特的报纸和伦敦的杂志上，包括在当时很有影响的《伦敦社会》杂志。1972年，在朋友们的鼓励下，凯迪克前往伦敦发展，并为英国著名的插画杂志《笨拙》画插画。天道酬勤，没过几年，凯迪克就成为颇有名气的插画师。
凯迪克的魔法在于，将孩子们朗朗上口的童谣，变身为一则则顺畅连贯并且充满笑点与冷嘲热讽的作品，让人眼前一亮又为之一笑。对这些弄里乡间再熟悉不过的童谣，凯迪克似乎总有自己独到又特别的解读。
在凯迪克的作品中，每个人物形象都栩栩如生，反映人物本身的阶层特点与个体的气质神貌。他的画虽然算不上精致细密，但却非常活泼、富有童趣，深受当时小朋友的喜爱。
1884年，由凯迪克配图的童谣书在英国的销量达90万册。凯迪克的倾慕者包括了高更和梵高等大师级人物。
凯迪克的作品不止清新、优美，舒适潇洒，更重要的是，他的很多作品中充满了“白日美梦”一般现实与梦幻共存的魔幻之美。
在他著名的滑稽叙述诗《约翰·吉尔平趣事》中，当吉尔平骑着受惊的马匹飞奔过那个村落的闸门时，梦幻的一刻出现了……
疾驰的马匹，吉尔平牵着缰绳俯卧的姿态与着急的神情，旁边的村民站在那里不敢动，怀抱婴儿的少妇，手提木桶的女佣，对街的老太，腾空飞起的鹅，乱吠的狗，因惊吓而摔倒的小孩……
村子里的安宁被打破，每一个读者都能感觉到各种不同的声音从这幅神奇的画面传出，那些人物的神情与主人公形成了对比，每个人物的动作与姿态设计都很精巧，仿佛置身于静止的电影中。
《约翰•吉尔平趣事》
（The diverting history of John Gilpin）
但是这样有才，又心中充满了童趣的凯迪克，却没能战胜命运的玩笑。
胃炎与先天性心脏病一直在折磨着他。1886年，在凯迪克40岁那年，凯迪克未能抵挡住佛罗里达的寒冷天气，最终在美国东北海岸的港口城市圣奥古斯丁去世。
在凯迪克去世后，为了纪念这位逝去的大师，美国图书馆协会（American Library）于1938年为他设立的凯迪克大奖，用来嘉奖最杰出的本土插画家。
而《约翰·吉尔平趣事》中那匹因受到惊吓而奔跑的马，被做为凯迪克创新性的象征，设计成了“凯迪克大奖”的标志，每一年印在获得这项大奖的绘本上，代表着无上的荣光。
如今，凯迪克奖已成为美国图画书界最重要的奖项，被誉为是绘本界的“奥斯卡”。
从国外网站找到了原著。
